L’Ordine Francescano Secolare è la Fraternità dei cristiani impegnati a vivere il Vangelo alla lettera, con semplicità e umiltà, sobrietà e giubilo, alla maniera di Francesco d’Assisi, che nel Duecento ne fu promotore, con l’intento di proporre anche ai laici l’impegno di raggiungere la perfezione della carità nel proprio stato secolare, mediante la specifica Regola da lui stesso approntata, dalla Chiesa autenticata e adeguata più volte ai tempi. La presenza dei Laici francescani a San Marco in Lamis si perde nella notte dei tempi. Essa è ufficialmente documentata da oltre un secolo, ma si presume ben più risalente. San Marco, infatti, è da sempre passaggio obbligato e posta degli antichi pellegrini che si recavano alla Grotta dell’Arcangelo Michele, tra cui lo stesso Francesco d’Assisi, che qui potrebbe essersi più volte fermato – come d’uso e necessità – prima dell’ultima risalita al Sacro Speco Le due Fraternità Ofs finora conviventi nella cittadina – quella di Santa Elisabetta e quella di San Matteo – vivono oggi una significativa svolta storica: l’accorpamento in una unica realtà aggregativa vicariale, una Fraternità di oltre cento membri, in cui prevale fisiologicamente la fascia anziana, ma forte e determinata è la presenza giovanile, che vi confluisce soprattutto a seguito del cammino preliminare nella Gioventù Francescana
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