Partito un programma di valorizzazione.
Un progetto culturale di indiscutibile spessore ai fini della valorizzazione del patrimonio antropologico, storico ed archeologico è stato condiviso dal Comune di Cagnano Varano e l’Università degli Studi di Foggia (Dipartimento di Studi Umanistici) che hanno sottoscritto una apposita convenzione, finalizzata allo studio e valorizzazione del patrimonio storico-artistico."Si concretizzeranno così – spiega l’assessore alla Cultura del centro garganico, Palma De Simone – le iniziative dell’ Amministrazione per quanto riguarda le attività coordinate, in questi anni, da Pasquale Favia, docente’ presso l’Università di Foggia. "il progetto – spiega l’assessore De Simone – finalizzato allo studio e valorizzazione del nostro patrimonio, culturale, dopo una fase di indagini preliminari, entra così nel vivo. La prima fase della ricerca si è concentrata sugli aspetti della civiltà rupestre nel comprensorio della laguna di Varano, con particolare attenzione alla chiesa rupestre "Grotta di San Michele", ubicata a poca distanza dal Centro urbano e dal lago di Varano. Il sito, frequentato fin dal paleolitico rappresenta una importantissima testimonianza del culto micaelico sul Gargano: all’interno della grotta, dal grande fascino naturalistico e spirituale, trovano posto affreschi e graffiti a soggetto devozionale, risalenti ai secoli centrali del Medioevo; inoltre nel cuore del sacro speco è ancora visibile lo stillicidio delle acque, tipico del culto micaelico orientale". La grotta è ricca di graffiti lasciati dai pellegrini che nel corso dei’ secoli, oltre a visitare la Grotta di San Michele, a Monte Sant’Angelo, si fermavano anche a Cagnano Varano. Apprezzabile la pavimentazione in basoli calcarei; notevole attenzione è stata anche rivolta allo studio degli affreschi presenti all’interno del sacro speco, oggetto di una nuova e corretta lettura. In progetto, sarà effettuato un nuovo rilievo, con tecnologia laser scanner, della grotta di San Michele, finalizzato alla realizzazione di un modello tridimensionale della chiesa rupestre da rendere pubblicamente accessibile sul sito istituzionale del Comune per la visita e fruizione virtuale dell’importante luogo di culto micaelico. E’ prevista – conclude De Palma – per quest’anno anche l’organizzazione di visite guidate alla grotta di San Michele nell’ambito delle attività estive, al fine di far conoscere e apprezzare il patrimonio culturale cagnanese anche ai turisti. Infme, le ricerche si sono concentrate sulle espressioni dell’habitat rupestre nel territorio di Cagnano Varano e sulle fonti inerenti l’origine dell’abitato garganico.
Francesco Mastropaolo