Innanzitutto chiariamo cosa fosse una deduzione fuochi che era indicata col termine latino “DEDUCTIONUM FOCULARIORUM-
La deduzione fuochi in quel periodo era una sorte di censimento non completo della popolazione in cui apparivano tutte le persone che per svariati motivi ,l’età ,la malattia,la condizione d’indigenza, non erano censiti nei censimenti completi,ma sicuramente rappresentavano la maggioranza della popolazione e perciò erano molto indicativi della popolazione che avevano in quel periodo i vari paesi,indicati in fuochi che costituivano il nucleo familiare che si componeva generalmente di quattro-cinque persone.
Ecco perchè questi documenti rinvenuti presso l’Archivio di Stato di Napoli dal sottoscritto sono importantissimi perchè ci danno idea della popolazione che avevano i vari paesi,
ma andiamo nel dettaglio dei paesi del Gargano anche se,qualche comune purtroppo non l’ho trovato.
Dai dati quello che salta all’occhio che, Manfredonia, Apricena e Vico dovevano essere i paesi più popolosi del Gargano,ma anche dati interessanti come ancora la presenza per esempio di Castelpagano ,che da molti ritenuto ormai disabitato era ancora invece abitato.
Manfredonia costituiva il paese più popoloso ,risultando 522 i fuochi dedotti che rappresentavano una popolazione di circa 2600 abitanti.
Poi Vico con 248 ( circa 1100,ma che nella precedente erano addirittura 349 circa 1900.
Seguiva Apricena (Procine) con 189 abitanti dedotti,circa 945 abitanti.
Ancora Ischitella con 164 circa 820 aumentati rispetto ai precedenti 159 un 25 in meno.(ANNO 1523)
San Giovanni 155 circa 620 scesi dai precedenti 345 della vecchia numerazione circa 1723
Monte Sant’angelo 155 circa 620 sceso anch’esso rispetto alla precedente di 306 circa 1530-nel 1523 322 CIRCA 1610-
Vieste 139 circa 695-
Rignano 101 circa 505
CAGNANO 73 CIRCA 365 abitanti scesi dai 137 della precedente numerazione circa 685.
Sannicandro 66 circa 330.
Carpino (Crapino) 57 circa 285 scesi dagli 83 della presente numerazione circa 415.
Infine Castropagano 16 circa 70 abitanti,
Mancano Lesina, Peschici, Rodi e San Marco in Lamis perchè non li ho trovati.
Giuseppe Laganella